Cenerentola è una delle più celebri fiabe popolari del mondo.
Originaria probabilmente della Cina o, secondo altri, dell'antico Egitto, è stata narrata in centinaia di versioni in gran parte del mondo, ed è parte dell'eredità culturale di numerosi popoli.
In occidente le versioni più note sono quelle di Charles Perrault (a sua volta basata su una precedente trascrizione di Giambattista Basile di un'antica fiaba napoletana) e dei fratelli Grimm; come versione standard moderna, però, si deve probabilmente indicare quella narrata nell'omonimo film d'animazione di Walt Disney del 1950.
In Cina il piede piccolo, detto loto d'oro, era considerato simbolo di bellezza e di qualità femminili; la costrizione dei piedi in scarpette sempre più piccole tramite fasciatura si sviluppò nei secoli fino all'eccesso.

Il film d'animazione di Walt Disney è stato distribuito dalla RKO Radio Pictures nelle sale americane il 14 Febbraio 1950 e diretto dai registi Clyde Geronimi, Wilfred Jackson e Hamilton Luske.
Il film è considerato il 12° classico Disney secondo il canone ufficiale. Ci sono stati due seguiti: Cenerentola II: quando i sogni diventano realtà uscito direttamente in DVD e VHS il 26 febbraio 2002 e Cenerentola: il gioco del destino uscito direttamente in DVD il 6 febbraio 2007.